La norma NIIF 13 define valor razonable como el precio que sería recibido por vender un activo o el valor pagado por transferir un pasivo en una transacción ordenada entre participantes del mercado en la fecha de la medición (es decir, un precio de salida). Esa definición de valor razonable enfatiza que el valor razonable es una medición basada en el mercado, no una medición específica de una entidad. Al medir el valor razonable, una entidad utiliza los supuestos que los participantes del mercado utilizarían al fijar el precio del activo o pasivo en condiciones de mercado presentes, incluyendo supuestos sobre el riesgo.

En términos generales un activo se puede contabilizar por los flujos de caja netos que genere (ingresos – egresos). Por ejemplo una maquina o conjunto de maquinas (unidades generadoras de efectivo) puede ser contabilizadas por un valor igual al valor presente de los bienes que fabrica menos los costos que genero para producirlos.  El precio de un paquete accionario se puede contabilizar por el valor presente neto de los flujos de caja que genera la empresa. A este valor resultante se le conoce como Valor Razonable.